Het produceren van hoogwaardige, milieuvriendelijke en efficiënte toevoegingen voor verschillende industriële markten, landbouw, food en medische sector. Dat is waar Kisuma, sinds 1999 gevestigd in Veendam, zich mee bezighoudt. Deze magnesiumverbindingen zorgen ervoor dat afnemers kunnen innoveren en transformeren op het gebied van duurzaamheid en betere producten.
Kisuma maakt deel uit van een bedrijf dat actief is over de hele wereld. In Veendam werken circa 120 medewerkers. De meesten komen uit de omgeving, maar ook promovendi van de RUG en Hogeschool weten hun weg te vinden naar Kisuma.
Verduurzaming
Het bedrijf zoekt continu naar manieren om zijn productieprocessen efficiënter en milieuvriendelijker te maken. Zo was er in de afgelopen 5 jaar sprake van 39% minder afval, werd er 20% minder water per ton product gebruikt, werd er 21% minder gas gebruikt en was er sprake van 21% minder CO₂ uitstoot. „Onze verduurzaming is daarmee nog lang niet ten einde”, geeft Philip Mulders, Commercial and Business Development, aan. „Zo willen we binnen onze hele keten in 2035 CO₂ neutraal produceren.”
Daarvoor wil Kisuma een grote elektrische boiler aanschaffen. Mulders:„ Het voorbereidende werk is inmiddels gedaan, het wachten is nu op de vergunningen en dat duurt lang. Het voordeel van deze boiler is dat we bij gunstige omstandigheden, bijvoorbeeld veel wind, op elektriciteit kunnen produceren in plaats van op gas. Dat biedt ons, en andere bedrijven in de omgeving, meer flexibiliteit en is bovendien beter voor het milieu.”
Europese partners
Klimaatverandering en uitdagingen waarmee ons milieu wordt geconfronteerd krijgen dus veel aandacht binnen het bedrijf, niet alleen intern, maar zeker ook daarbuiten. Zo doet Kisuma samen met TNO onderzoek naar een manier om de CO₂ uitstoot bij bedrijven te verminderen. Mulders: „We werken op dit gebied nauw samen met diverse Europese partners in een aantal door de EU HORIZON gesubsidieerde CO₂– reductieprojecten, zoals STEPWISE, FReSMe en INITIATE. Hiervoor heeft Kisuma een essentieel onderdeel ontwikkeld en geproduceerd, namelijk een soort tablet, die in de door TNO ontwikkelde Sorption Enhanced Water Gas Shift technologie (SEWGS) wordt toegepast. SEWGS vangt CO₂ en waterstof op. En daarmee kun je nieuwe producten maken. Het is een oplossing om de CO₂ voetafdruk van grote bedrijven, zoals bijvoorbeeld in de staalindustrie, chemische sector, raffinage, kunstmestproductie en elektriciteitscentrales te verkleinen.” De SEWGS-methode is inmiddels succesvol getest bij het Zweedse staalbedrijf SSAB.
„Dankzij deze ontwikkelingen kan afgevangen waterstof en CO₂ nuttig worden gebruikt, bijvoorbeeld om methanol te produceren. Er zijn inmiddels schepen die varen op methanol. Maar, je kunt er ook ammonia of ureum van maken. Dat laatste wordt gebruikt bij de productie van kunstmest.”
Vergroenen
Het afvangen van CO₂ wordt steeds belangrijker. Nu al betalen grote industriële bedrijven voor hun CO₂ uitstoot via het Europese emissiehandelssysteem en de nationale CO₂ heffing. Ze moeten emissierechten kopen. Bedrijven kunnen deze kosten verlagen door te investeren in schonere technologieën. Ze hebben er dus alle belang bij om de CO₂ uitstoot tot een minimum te beperken.
Nieuwe fabriek
Terug naar de SEWGS-methode. Mulders:„ We hopen binnen afzienbare tijd de eerste commerciële overeenkomst te kunnen tekenen. Daarvoor zal rond die tijd dan eventueel een nieuwe fabriek in Veendam gebouwd moeten worden om aan de vraag naar de ‘tabletten’ te kunnen voldoen. Ook daarvoor moeten de benodigde vergunningen worden aangevraagd en daarbij is de medewerking van andere partijen gewenst.”
„Ons doel is om de markt goed te bedienen en dan heb je het over een wereldwijde markt. We bevinden ons op een snijpunt. De technologie is zo goed als uitontwikkeld. We staan nu aan de vooravond van het bouwen van een ‘first of a kind plant’. Maar, wanneer gaan we die deal sluiten en hoe lang hebben we dan nodig om de fabriek te bouwen? Dat is het dilemma waar we nu voor staan.”
Dat er urgentie is in de markt behoeft geen nader betoog. „Iedereen is er van overtuigd dat we met elkaar moeten blijven produceren, maar dat dit niet ten koste mag gaan van het milieu. Dat zorgt ervoor dat de ontwikkelingen nu heel snel gaan en daarin kan Kisuma een cruciale rol spelen. Wij zien wat dat betreft een mooie toekomst in het ontwikkelen van oplossingen die nog betere duurzame resultaten mogelijk maken.”
