Wie ooit langs het Schildmeer in Steendam heeft gewandeld, weet hoe bijzonder deze plek is. De rust van het water, het wuivende riet, de weidse luchten en het licht dat speelt op het water – het is alsof de natuur je uitnodigt om even stil te staan én in beweging te komen. En dat is precies wat deelnemers van de Nationale Wandeluitdaging én de Menzis 4Mijl4You doen: samen wandelen, praten, lachen en soms ook verwerken.
De groepen van de wandeluitdaging zijn gestart om mensen op een laagdrempelige manier in beweging te brengen richting een gezonde(re) leefstijl. De 4Mijl4You is daarbij geen verplicht einddoel, maar een inspirerend moment van samenkomen; een mijlpaal of afsluiting van twintig weken wandelen, waarin gezondheid, verbinding en plezier centraal staan.
Tjitske (73) loopt dit jaar op 11 oktober voor de tweede keer mee met de 4Mijl4you. „Wat mij raakt is de diversiteit van de deelnemers,” vertelt ze. „Iedereen heeft z’n eigen verhaal, maar we lopen samen. Je wordt als het ware gedragen door de gesprekken, de muziek en de mensen langs de kant. Die 6,4 kilometer vliegt echt voorbij.” Voor haar is het mooiste moment onderweg de sfeer: „De verlichting en de muziek maken het magisch. Je kijkt je ogen uit.”
Wil (ook 73) vult haar aan: „Wat ik zo bijzonder vind, is dat deelnemers van de 4Mijl4you echt gezien worden. Ik vraag vaak aan mensen wat hun beweegreden is om mee te doen, of wat hun achtergrond is. Dat vind ik interessant – het maakt het persoonlijk.”
Wandelen als verwerking
Voor Henk zijn het spannende tijden. Hij kampt met PTSS sinds hij in 2012 als een van de eerste Groningers zijn huis moest verlaten vanwege de gevolgen van de aardbevingen door de gaswinning. „De rechtszaak over vergoeding speelt deze week,” vertelt hij. “Dat brengt veel naar boven.” Gelukkig wandelt Henk niet alleen. Moniek, begeleider van de groep én leefstijlcoach, ondersteunt hem bijvoorbeeld ook in gesprekken buiten het wandelen. „Wandelen is voor mij een manier om sterker en weerbaarder te worden,” zegt Henk. „Het helpt me om mentaal sterker te worden.”
Samen op weg
De 4 Mijl4 You is meer dan een wandeling. Het is een moment van verbinding, van verhalen delen, van samen op weg zijn – letterlijk en figuurlijk. Of je nu loopt voor je gezondheid, voor verwerking, of gewoon voor de gezelligheid: iedere stap telt. Dat beaamt ook Josine van ‘t Klooster manager regionale zorg Noord Menzis: „De 4Mijl4you laat zien hoe krachtig wandelen kan zijn – niet alleen voor je gezondheid, maar ook voor verbinding en herstel. Je ziet mensen opbloeien, verhalen worden gedeeld, en er ontstaat een gevoel van samenhorigheid dat je niet snel vergeet. Het is echt een wandeling die raakt.”
Initiatiefnemer Nationale Wandeluitdaging
Bas van de Goor, directeur en oprichter van de Bas van de Goor Foundation (oud olympisch kampioen volleybal in 2006) ) over het belang van bewegen: „Ik weet uit eigen ervaring hoe belangrijk bewegen is voor mijn eigen gezondheid en met de foundation zetten wij ons in om mensen te ondersteunen bij het starten met (meer) bewegen en in beweging blijven. Met onze Nationale Wandeluitdaging wandelen mensen in een wandelgroep onder begeleiding 20 weken waar ze die eerste stappen kunnen maken om te werken aan meer bewegen. Wij zien en meten dat deelnemers zich fitter voelen, nieuwe sociale contacten hebben gemaakt en bovenal meer beweging in hun leven brengen. Meer dan 88% blijft meer bewegen als ze zich hebben aangesloten bij een groep. Het is een gezellige manier om plezier te krijgen in meer bewegen”.
De beweegcoaches van Huis voor de Sport Groningen coördineren en begeleiden de wandelgroepen die wekelijks wandelen. Gezond Groningen maakt dit financieel mogelijk.
Wil je meer info over een wandelgroep bij jou in de buurt, neem contact op met Kirsten Pheifer, Projectleider Vitaal ouder worden: k.pheifer@hvdsg.nl.
