Marktleider en pionier Paques uit Balk dat gespecialiseerd is in biologische (afval)water- en gasbehandeling heeft medio januari een nieuw managementteam geïnstalleerd: een afgewogen mix tussen mannelijk en vrouwelijk leiderschap. Het belangrijkste doel ervan is er dat ‘bottom up’ wordt gewerkt, zodat iedereen van jong tot oud zich kan identificeren met het bedrijf en dat bruikbare ideeën van werknemers zo snel mogelijk worden toegepast. Daarnaast wordt volop gewerkt aan ontwikkelingen zoals 3D-reactoren die binnen een week klaar kunnen zijn.
„De markt is groeiende en als Paques zijn we er klaar voor om de komende twintig jaar mee te kunnen groeien”, zegt managing director Paula González Contreras. Zij vormt samen met Karin Aasman (HR-manager), Jehan Hoekstra (head of engineering), Stephan van Brummelen (head of operations) en Steve Boyle (sales en marketing) sinds 23 januari het nieuwe managementteam van Paques Balk. Een mix van ervaring, nieuwe mensen, leeftijd en vrouwelijk leiderschap, zoals het kersverse managementteam zichzelf omschrijft.
Het afgelopen jaar heeft Paques wereldwijd in al haar vestigingen hard gewerkt aan de visiemissie waarin alle werknemers zich kunnen identificeren met: ‘Wat Paques is, wie we zijn en wat betekent dit voor ons’.
González Contreras: „We zitten nu in de transitie van een Fries bedrijf naar een wereldwijd bedrijf waar mensen er trots op zijn dat ze er werken. Samen met onze werknemers willen we Paques bovendien verder uitbouwen. Zo houden we bijvoorbeeld enquêtes waarin werknemers van alles en nog wat kunnen aangeven met betrekking tot hun werk. Daarnaast heeft iedereen van het managementteam wekelijks een inloopspreekuur, om bereikbaar te zijn. Want wat we willen is niet alleen samen met werknemers Paques versterken, maar ook om te zien wat werknemers zelf willen bereiken en hoe wij daarbij kunnen helpen.”
Lokale gemeenschap
Ondanks dat Paques meer en meer een internationaal bedrijf wordt, noemt sales- en marketingdirecteur Steve Boyle het belangrijk dat de roots niet uit het oog worden verloren. Want voor Balk en omgeving waar het bedrijf begin jaren tachtig ontstond is het nog steeds een belangrijke werkgever. Daarnaast werken er in Balk zelf ondertussen personen uit veertien verschillende landen.
Boyle: „We zijn onder andere sponsor van voetbalvereniging VV Balk, van wie sommige spelers ook bij ons werken. We mogen inmiddels dan wel een wereldwijd opererend bedrijf zijn, we mogen en zullen nooit vergeten dat we onderdeel zijn van de lokale gemeenschap nu we de afgelopen vijf jaar zijn veranderd van een Fries familiebedrijf naar een internationaal bedrijf.”
Onderdeel SKion Water
Ongeveer twee jaar geleden verkocht de familie Pâques tachtig procent van de aandelen aan SKion Water, dat sinds 2011 al een onderdeel had in het bedrijf. Wel is en blijft Paques zelfstandig opereren, waarbij een belangrijk uitgangspunt is het vertalen van innovatieve biotechnologische kennis die sinds jaar en dag in huis is, naar grootschalige toepassingen.
Een uitdaging is – net als voor andere bedrijven – wel het vinden van nieuwe en dan vooral jonge medewerkers. „Wij werken zelf al om die reden al jaren samen met hogescholen en universiteiten. Zo kunnen studenten bijvoorbeeld stagelopen bij ons”, zegt HR-manager Karin Aasman.
Een andere uitdaging is om ook het aantal vrouwelijke medewerkers te laten stijgen. Dat aantal lag bijvoorbeeld tien jaar geleden op vijftien procent, terwijl dat vandaag de dag zesentwintig procent is.
Aasman: „Wat we wel zien is dat er minder meisjes van technische opleidingen afkomen. Dat vinden we jammer. We zetten er daarom op in om hen al op de middelbare scholier via open dagen te interesseren toch een technische opleiding te doen”
‘Duurzaamheid en innovaties spreken’
„Wat je vooral heel erg merkt bij jongeren is dat duurzaamheid en innovaties hen aanspreken”, zo constateert head of engineering Jehan Hoekstra. „Op dat vlak willen wij voorloper blijven in de biologische (afval)water- en gasbehandeling. Zo passen wij onze producten steeds beter aan op de wensen van onze klant. Een voorbeeld ervan is onze nieuwe 3D-reactor, waar kunststofdelen inzitten die afvalwater scheiden.”
De 3D-reactor zelf is een kleine kant-en-klare reactor van anderhalve meter doorsnede die naast een bestaande reactor van vaak meerdere meters in doorsnee wordt geplaatst en binnen vijf tot zeven dagen gereed kan zijn.
Hoekstra: „Dergelijke ontwikkelingen schelen niet alleen tijd, maar ook materiaal. Daarnaast zijn ze duurzaam en in alle varianten te maken en kennen ze diverse voordelen zoals het beheersen van bepaalde waterstromen wat eerst niet kon.”
Of zoals managing director González Contreras het omschrijft: „Biogas is echt nodig voor de wereld, omdat het duurzaam is. We willen de wereld ook echt beter maken vanuit een gedeelde passie met iedereen die werkzaam is bij Paques.”
