Mensen, bedrijfsprocessen en technologie verbinden. Bedrijven en organisaties helpen bij digitale transformatie met focus op autonomie en het vermogen om als organisatie blijvend zelf te innoveren. Marco van Pijkeren van Nimble Institute in Heerenveen over autonomie en mensgerichte innovatie.
Marco van Pijkeren groeit op in en bij de Steenwijker modewinkel ‘Mode Ricardy’ die het leef- en werkritme van het hele gezin bepaalde. Met zijn achtergrond in technische bedrijfskunde, volgt hij daarna zijn eigen pad. Het leerproces van de interimmanager in industrie, logistiek en dienstverlenende sectoren die zelf oplossingen programmeerde om gaten in bestaande IT te vullen.
“Het heeft me veel geleerd over bedrijven en hun kwetsbaarheid op het gebied van IT en automatisering. Het wantrouwen dat we bij Nimble vaak horen over IT-trajecten, heeft alles te maken met achteraf ontevredenheid over gekozen oplossingen, kostenoverschrijdingen en ongewenste afhankelijkheid van leveranciers of dure techneuten met maatwerk.”
Toch is in onze razendsnel veranderende wereld digitalisering vaak de sleutel. Maar hoe dan? “De mens is de verbindende en bepalende factor. Het morele en ethische hoort het fundament te zijn van wat je doet. Net zoals bijvoorbeeld in onze AI-policy staat: kunstmatige intelligentie is ontworpen om menselijke capaciteiten te versterken, niet om ze te vervangen. Door de juiste mix van mensen, geoptimaliseerde processen en ondersteunende technologie verbeter je de autonome innovatiekracht van organisaties.”
Van strategie naar resultaat
Wat is de betekenis en reikwijdte van ‘Nimble Institute’? “Nimble staat voor wendbaarheid, het behendig kunnen bewegen in een complexe wereld. Institute staat voor onze nieuwsgierigheid naar technologische kennisontwikkeling, zoals binnen onze teams, én het opleiden van zogeheten digitale innovatie-experts. Dat zijn medewerkers bij onze klanten/partners met een niet-IT-achtergrond die we trainen, zodat ze – op het raakvlak mens, proces en technologie – de digitale transitie binnen hun eigen organisatie kunnen begeleiden en realiseren.”
“We groeien gestaag en werken nu met bijna vijftig collega’s, niet alleen in het noorden maar door het hele land. Voor overheid, zorg, mkb-bedrijven zoals maakbedrijven, ondernemingen in food, handel, industrie en gespecialiseerde diensten. Het zijn diverse en vaak langjarige trajecten. Dat vraagt volwassenheid en betrouwbaarheid. De aard van de opdrachten maakt dat we op tal van terreinen gecertificeerd zijn en voldoen aan de hoogste digitale veiligheidsniveaus. Wij houden van de uitdagingen die horen bij platformtechnologie, software robots en kunstmatige intelligentie. We werken met stabiele, bewezen en gecertificeerde platformen en technologie.”
Dat klinkt als een belangrijk nieuw geluid. Marco van Pijkeren: “Ja, Europese platformen vormen in onze strategie voor een volwassen fundament. Open source vraagt bijvoorbeeld veel beheer en brengt afhankelijkheden met zich mee. Dat is optimaal voor IT’ers, maar dat zijn onze klanten niet. Dus kiezen we voor stabiliteit en zekerheid. Dat betekent niet dat open source geen waarde heeft, maar wel dat wij kiezen voor oplossingen die voor organisaties beheersbaar, schaalbaar en duurzaam zijn. Platformen regelen out-of-the-box veiligheid, schaalbaarheid, versiebeheer, infrastructuur en lifecycle management. Dat maakt organisaties écht digitaal soeverein: je blijft eigenaar van je processen, je data en je innovatiekracht — zonder afhankelijk te worden van individuen of onnavolgbare maatwerkcode.”
Co-creatie als uitgangspunt
Wat maakt dat jullie complexe trajecten aandurven én succesvol afronden? “Voor ons gaat het om de inhoud, niet om het contract. Vertrouwen is essentieel. De crux van Nimble is co-creatie: we doen het samen met de klant. Dat is niet alleen een directeur of bestuurder, maar een grotere groep. Onze aanpak is gericht op het omzetten van strategie naar resultaat.”
Zorgvuldige zorg
“We zorgen voor een boost in betrokkenheid. Daarna volgt de definitie van strategie, technologie, bedrijfsvereisten en klantbehoeften, en zoek je naar de beste technologische, schaalbare en veilige oplossing binnen budget en verwachting. De implementatie draait altijd om functionaliteit en tevredenheid: het moet werkbaar zijn. De focus moet liggen op digitale autonomie: oplossingen die ook je eigen mensen kunnen blijven doorontwikkelen. Dat we complexe trajecten aankunnen heeft alles te maken met onze kennis, ervaring en belofte: we sturen op budget, een heldere tijdlijn en tevredenheid.”
Verankerd in het noorden
Nimble werkt landelijk, maar is stevig geworteld in het noorden. Marco van Pijkeren: “Gelukkig hebben we hier dicht bij huis mooie klanten, zoals mkb-bedrijven en zorgorganisaties. Sinds enige tijd werken we bijvoorbeeld samen met ZuidOostZorg aan een traject waar digitale transformatie centraal staat. In het begin van onze gesprekken maakte ik de opmerking dat we ‘de zorg beter moesten maken’. Maar mijn gesprekspartner zei: ‘Nee, we moeten er voor zorgen dat we de mensen die het werk doen zo goed mogelijk ondersteunen. Zodat zij zich kunnen richten op dat wat er toe doet.’ Dat was een treffende correctie.”
“Met de veranderende arbeidsmarkt en de intrede van technologie is het de kunst om juist dat centraal te blijven stellen. Zij noemde het de zorgvuldigheid van de zorg: de balans bewaken tussen mensgericht werken en de efficiency van technologie. Je merkt hoeveel je van elkaar kunt leren wanneer je samen werkt aan continue verbetering.”
Versterking van de regio
“Wat me fascineert in de zorg, is dat het in het noorden een sociaaleconomische pijler is. Duizenden mensen werken met hart en ziel in een diverse keten van organisaties, processen en locaties binnen een stelsel van wetten en regels. Door het traject met ZuidOostZorg maken we dat van dichtbij mee. Je voelt de betekenis van hun werk én de kwetsbaarheid door maatschappelijke ontwikkelingen. Dat voedt onze urgentie om bij te dragen met procesverbetering, digitalisering en het versterken van die autonome innovatiekracht. Heb je dan een groter plan voor Noord Nederland? “Als je wilt dat zorgorganisaties digitale transformatie succesvol kunnen inzetten en je beseft dat zij ook allemaal mensen nodig hebben in hun innovatie-teams, kun je overwegen digitale innovatie-experts te verbinden in een zorgstichting. Wat kun je van elkaar leren? Nieuwsgierigheid, technologische ambitie en maatschappelijke gedrevenheid gaan hier hand in hand.”
“Digitalisering is ook in het noorden een voorwaarde om organisaties autonoom en innovatief te houden. Uiteindelijk gaat het altijd om de mensen die samen het fundament van de regio vormen.”
