Niek Wehkamp en Christian den Herder
Aan de Eerste Bokslootweg 1 in Emmen – voor de ingang van het Getec Park – verrijst medio 2027 het Innovatiecentrum, het kloppende hart van Greenwise Campus. Ondernemers, onderzoekers, studenten en aanstormende talenten maken hier gebruik van elkaars faciliteiten, kennis en kunde. Niek Wehkamp en Christian den Herder geven samen met kennispartners en bedrijfsleven vorm aan de ontwikkeling van de programmalijn Slimme Maakindustrie.
Niek Wehkamp is vanaf de prille start – zo’n vijf jaar geleden – betrokken bij Greenwise Campus. Samen met Annette Verhoef vormt hij de directie van de stichting Greenwise Campus. Deze is ook eigenaar van het pand.
Christian den Herder is General Manager van Dopple, een technologiebedrijf dat draadloze, op maat gemaakte gehoorbescherming ontwikkelt en produceert. Het bedrijf richt zich op een toekomst waarin meer componenten lokaal worden vervaardigd, dicht bij de eindgebruiker en met slimme, schaalbare productieprocessen. Den Herder: „Begin dit jaar werd ik gevraagd om mee te denken over de verdere ontwikkeling van de programmalijn. In de gesprekken met Niek werd al snel duidelijk hoe essentieel regionale samenwerking en vernieuwende maakprocessen zijn. Vanuit die overtuiging draag ik nu bij als strategisch adviseur.”
Innovatiecentrum met proeftuinen
In het Innovatiecentrum komen zogeheten proeftuinen. De proeftuin Slimme Maakindustrie wordt met kennispartners en ondernemers ontwikkeld. Er komen onder meer faciliteiten op het gebied van robotisering & assembly, 3D-printing, precisietechniek & plaattechnologie en de digitale waardeketen. Dat laatste aspect betreft het digitaal verbinden van verschillende bedrijfsprocessen zoals inkoop, productie, verkoop en logistiek.
Met andere woorden: de ontwikkeling naar een steeds meer gedigitaliseerde fabriek. De proeftuinen zijn verbonden aan NHL Stenden, DCTerra en de Rijksuniversiteit Groningen, maar ook aan partijen als de Bedrijfsvakschool Techniek (verspaningsopleider), STODT (technische bedrijfsopleider), OBM (metaalopleider) en TSH Vakopleidingen (lasopleider). Daarnaast krijgen het Centre of Expertise Smart Sustainable Manufacturing en het bedrijfsleven een prominente plek in het Innovatiecentrum. „Het Innovatiecentrum is in de huidige vorm al een ontmoetings- en samenwerkingsplek. Na de verbouwing staat hier in 2027 een fantastisch pand met een krachtige bundeling van kennis en faciliteiten van publieke en private partners. Door elkaar te inspireren en door kennis en faciliteiten te delen, creëren we een omgeving die innovaties versnellen en stimuleren. En dat gebeurt nu ook al”, zegt Wehkamp.
Deze ontwikkeling moet gaan werken voor bedrijven
Uiteindelijk moet de ontwikkeling gaan werken voor de bedrijven. Daar is het om te doen. Met een bedrijvennetwerk dat zich steeds verder ontwikkelt, wordt nagedacht over de koers van Greenwise Campus en de inhoudelijke programmering en inrichting van het Innovatiecentrum. Onder meer Fresenius-Kabi, Stevens Engineering, BMTec, Technologies Added, Proxcys en GeTech zien de waarde van deze ontwikkeling.
Directeur Teun Schuiling van Stevens Engineering benadrukt het belang van gezamenlijke kennisontwikkeling en regionale versterking: „De kracht van onze organisatie zit in samenwerking. Binnen Greenwise Campus verbinden we kennis, technologie en mensen om slimmer, duurzamer en toekomstgericht te produceren. Alleen samen kunnen we blijven innoveren én ondernemen in een steeds krapper wordende arbeidsmarkt.”
Samen de schouders eronder
Den Herder benadrukt dat er hard gewerkt wordt aan de inrichtingsplannen voor het Innovatiecentrum. Volgens hem ligt hier een belangrijke kans voor de regio: „Ondernemers moeten veel intensiever gaan samenwerken om een aantrekkelijker en sterker innovatieklimaat te creëren. Dat geldt zeker voor de maakindustrie, die van oudsher een stevige basis heeft in deze regio. Door onderwijs, bedrijven en faciliteiten strategisch met elkaar te verbinden, kunnen we het Noord-Nederlandse ecosysteem voor slimme en duurzame maakindustrie naar een hoger niveau tillen.”
Beide heren benadrukken dat het Innovatiecentrum uitgroeit tot een gebouw met ‘open deuren’. „Het draait om het delen van kennis, leren en elkaar inspireren. Zodat nieuwe onderzoeken, toepassingen en samenwerkingen kunnen ontstaan. Waarbij het mbo, hbo en het wo als vanzelf met elkaar de verbinding vinden. Net als bedrijven die nadrukkelijk onderdeel zijn van de ontwikkeling. Daarvoor is een toegankelijke centrale plek nodig – ons clubhuis – waar je elkaar fysiek ontmoet, werkt en kennis uitwisselt. Juist in het netwerk schuilt de kracht: een toevallige ontmoeting kan zomaar het begin zijn van een nieuwe samenwerking. Kortom, in deze regio is voldoende kennis én talent en dan is het nu vooral zaak dat we samen de schouders eronder zetten.”
De programmalijn Slimme Maakindustrie focust op vier technologische bouwstenen:
Assembly & Robotica
Robotica, cobots en visiontechnologie versterken de menselijke creativiteit en precisie, wat leidt tot eenvoudig meegroeien met nieuwe productvarianten en een veranderende marktvraag.
3D-printen
3D-printen maakt schaalbaar maatwerk mogelijk en opent de deur naar lichtgewicht, sterke en volledig op maat gemaakte componenten.
Precisietechniek & Plaattechnologie
Precisietechniek & Plaattechnologie ontwikkelt uiterst nauwkeurige mechanische componenten en fijnmechanische constructies, cruciaal voor high-tech maakindustrie.
Digitale Waardeketen
De digitale waardeketen koppelt ontwerp, productie, logistiek en service tot één slim, data-gedreven systeem dat innovaties versnelt.
