Bart Labrie is enthousiast over de boegbeelden van PHA: biologisch afbreekbare bekers zoals Happy Cup van LIMM en Wadkop.
Bedrijven in het Noorden die zich bezighouden met kunststoffen én verduurzaming vinden in SUSPACC een partner. De organisatie, die voluit Sustainable Products and Chemical Cluster heet, is een belangenbehartiger, verbinder en aanjager van ontwikkelingen op het gebied van biologisch afbreekbare plastics, kunststofrecycling en hergebruik van composieten.
„We merken dat SUSPACC inmiddels naamsbekendheid heeft’’, zegt Bart Labrie, voorzitter van de organisatie en eigenaar van H&P Moulding in Emmen. „Er is veel enthousiasme bij bedrijven om zich aan te sluiten en er ontstaan daardoor mooie samenwerkingen. We profiteren van elkaars kennis en beschikbare technologieën, werken samen aan ontwikkeling en communiceren met één stem met overheden en onderwijsinstellingen.’’
H&P Moulding produceert kleine en vaak complexe onderdelen van kunststof door middel van spuitgieten. Labrie: „Net als ik willen veel ondernemers in het Noorden niets liever dan uitsluitend bio-based grondstoffen en gerecyclede plastics gebruiken, maar dat is nog niet altijd mogelijk. Een deel van de uitdaging zit in wet- en regelgeving ten aanzien van het gebruik van grondstoffen en die regels verschillen per sector. Gerecyclede plastics worden juridisch gezien als afval en dat mag niet zomaar gebruikt worden als grondstof.’’
‘SUSPACC is belangenbehartiger, verbinder en aanjager’
Hele keten
Labrie vormt samen met Gerard Nijhoving, directeur van Senbis Polymer Innovations, en Joost Paques, oprichter van Paques Biomaterials, het bestuur van SUSPACC. De belangstelling vanuit het bedrijfsleven, lokale en regionale overheden en onderwijsinstellingen is inmiddels zo groot dat de ondernemers hun taken op korte termijn willen overdragen aan een betaalde kracht die zich richt op het verbinden van partijen en een verdere professionalisering van de organisatie. „Er zijn steeds meer contacten te onderhouden omdat we kijken naar de hele keten. Zo zijn we nu bezig om samen met Rijksuniversteit Groningen en Innovatiecluster Drachten een engineering doctorate te starten, een tweejarige opleiding die voor de helft wordt verzorgd door de universiteit en voor de andere helft door aangesloten bedrijven. Het bedrijfsleven heeft vakmensen op mbo-, hbo- en universitair niveau nodig voor deze transitie en ook daarom is het contact met onderwijsinstellingen belangrijk.’’ Mede dankzij SUSPACC heeft de Greenwise Campus nu een programma circulaire plastics. Greenwise Campus is een initiatief van NHL Stenden, Drenthe College, Rijksuniversiteit Groningen, Provincie Drenthe en gemeente Emmen.
Uitblinken
Het Noorden blinkt volgens Bart Labrie uit in de chemische recycling van PET (Poly Ethyleen Tereftalaat) en de ontwikkeling van PHA (polyhydroxyalkanoaat) dat biologisch afbreekbaar is. „Dat onderscheidende vermogen moeten we inzetten om een duurzame toekomst en een vitale regio te creëren.’’ Dat klinkt Guido Rink, wethouder Economische zaken gemeente Emmen als muziek in de oren: „SUSPACC is voor ons als gemeente van groot belang als netwerk van bedrijven die actief zijn in de groene chemie en biobased economie. We zijn in de regio Zuidoost-Drenthe vooral bekend om onze maakindustrie. Vaak gaat het om MKB-bedrijven die werkzaam zijn in de chemische industrie en dan vooral op het terrein van kunststoffen, polymeren, vezels en garens. Deze bedrijfstak heeft de opdracht om verder te verduurzamen en te vergroenen. Het betekent dat je als ondernemer moet investeren in bijvoorbeeld onderzoek of subsidietrajecten. Dat kan een hele opgave zijn en SUSPACC kan daarbij helpen. Ik ben er van overtuigd dat de innovatie plaatsvindt in deze ontmoetingen.”
Volgens Rink heeft gemeente Emmen, samen met de provincie Drenthe, altijd geïnvesteerd in een goede innovatieve omgeving voor bedrijven. „We hebben dit gedaan door te investeren in de beschikbaarheid van kennis in de regio, bijvoorbeeld in het lectoraat circular plastics van NHL Stenden in Emmen en een taskforce met innovatiemakelaars, die kennis en innovatief vermogen naar de bij SUSPACC aangesloten bedrijven brachten. Gemeente Emmen is ook aangesloten bij Chemport Industry Campus Emmen, waar innovatieprojecten met bedrijven ontwikkeld konden worden en de basis werd gelegd voor Greenwise Circular Plastics.’’
Gemeente Emmen zet zich nu in voor de bedrijven in het chemisch cluster vanuit het Actieplan Circulaire Economie. „Wij helpen bedrijven met vestigen en opschalen, ondersteunen bij het vergroten van de innovatiekracht en het profileren van de sector in Den Haag en Brussel.’’
suspacc.nl
