Een nieuw woonzorgcentrum bouwen is al uitdagend genoeg, maar de
Westerkim in Hoogeveen bouwde ook nog tijdens de coronapandemie en
op de bestaande locatie, waardoor de dagelijkse bezigheden van bewoners
en medewerkers gewoon door gingen. Dankzij een gefaseerde aanpak en
een flexibel team wordt nu opgelucht en trots teruggekeken op een
hectische periode.
„Het is maar goed dat je niet alles van tevoren weet’’, zegt bestuurder Ria Knotters lachend. „De bouw begon in 2020, de laatste verhuizing was in 2022 en in mei 2023 vond de feestelijk opening plaats. Inmiddels genieten we volop van ons nieuwe huis.’’ Het oorspronkelijke pand van de Westerkim werd in 1967 geopend en hoewel er renovaties en uitbreidingen hadden plaatsgevonden, voldeed het gebouw niet meer aan de eisen van de moderne tijd. De visie op ouderenzorg is in de loop der tijd veranderd, mede doordat ouderen langer thuis wonen. Ria Knotters: „Mensen zijn ouder als ze bij ons komen wonen, waardoor hun zorgvraag vaak complexer is. Ons pand was onvoldoende geschikt om invulling te geven aan de veranderde behoefte, zoals het creëren van kleinschalige woongroepen met een gezamenlijke huiskamer. Met name voor ouderen met dementie geeft dat veel rust. De laatste jaren hadden we appartementen opgeofferd om op elke afdeling een huiskamer te creëren, maar dankzij de nieuwbouw is de situatie optimaal. Het aantal appartementen is gelijk gebleven, maar ze zijn ruimer. Dat geldt met name voor de badkamers, waardoor bewoners en medewerkers zich er veel gemakkelijker in kunnen bewegen. Verder is natuurlijk alles drempelloos. Het leven van de bewoners speelt zich nu veel meer af in de huiskamer van de eigen afdeling, in een kleine, huiselijke setting met een goed uitgeruste keuken.’’ In de appartementen van de Westerheem, waar mensen zelfstandig wonen, worden nu de badkamers gerenoveerd.
De kleine, huiselijke setting geeft bewoners rust’
Het nieuwe woonzorgcentrum is bovendien duurzaam gebouwd, wat betekent dat het energieverbruik beperkt wordt door verregaande isolatie, het toepassen van hoge luchtdichtheid, led-verlichting en warmtepompen. Er wordt duurzame energie opgewekt met meer dan zevenhonderd zonnepanelen en de buitenruimte is aangelegd met aandacht voor biodiversiteit en afwatering. De Westerkim is daarmee één van de eerste energieneutrale en gasloze zorgorganisaties van Nederland.
Toekomstgericht
Alle vormen van ouderenzorg worden door de Westerkim geboden: intramuraal, maar ook zelfstandig wonen met zorg, thuiszorg, huishoudelijke hulp en dagbesteding. Dat het stof van de verbouwing en de coronapandemie is neergedaald, betekent overigens niet dat het team van de Westerkim pas op de plaats maakt. Ontwikkelingen in de samenleving en ouderenzorg maken een constante blik op de toekomst noodzakelijk en Ria Knotters is blij dat daar nu weer volop ruimte voor is. „Uitdagingen zijn er genoeg, dat is algemeen bekend. Het aantal ouderen dat zorg nodig heeft neemt toe, net als het tekort aan zorgmedewerkers. Landelijk zijn er tal van plannen, waar ook wij mee werken of gaan werken. Zo hebben we goede ervaring met de inzet van zorgversterkers op piekmomenten en bij ziekte. Zorgversterkers zijn mensen die graag een bijdrage willen leveren aan ouderenzorg, maar daar niet voor opgeleid zijn of er niet meer de actuele kwalificaties voor hebben. Dankzij een korte training zijn zij de extra handen en ogen van zorgmedewerkers. Daar willen we een groep borgassistenten aan toevoegen die worden ingeroosterd en onderdeel worden van een afdeling. Daarnaast werken we aan de uitbreiding van Verpleeghuiszorg Thuis. Ouderen kunnen daardoor thuis precies dezelfde zorg krijgen als bewoners van de Westerkim. Dat betekent dat ze ook gebruik kunnen maken van bijvoorbeeld welzijnsactiviteiten. Deze VPT(Volledig Pakket Thuis)-zorg bieden we al aan een aantal bewoners van onze zorgappartementenin de Westerheem, de voormalige aanleunwoningen. Ook familieparticipatie, waarbij naasten van een bewoner taken op zich nemen die ze als mantelzorger vaak al gewend waren, biedt mogelijkheden.’’
Waardevol werk
In samenwerking met regionaal opleidingscentrum Alfa-college wordt doorlopend gewerkt aan het werven en opleiden van nieuwe zorgmedewerkers. De Westerkim sluit aan bij open dagen en Ria Knotters prijst zich gelukkig met het aantal leerlingen dat zich nog altijd meldt bij de Westerkim. „Ik merk dat de Westerkim een gekende organisatie is in Hoogeveen. Leerlingen worden opgenomen in ons team, dat bestaat uit medewerkers en vrijwilligers. Het zijn flexibele mensen die altijd het belang van ouderen voor ogen houden. Zelf heb ik inmiddels ook ervaren dat ouderenzorg een prachtige sector is. Jarenlang werkte ik in een ziekenhuis, maar hier ervaar ik hoe waardevol het is om bij te dragen aan een waardige, liefdevolle laatste levensfase.’’
