Albert Palsma
Of het nu gaat om een bouwproject, de aanleg van een weg of spoorlijn, rioolvervanging, het leggen van kabels en pijpleidingen, dijkverzwaring of problemen met de fundering, er is meestal grond- en/of milieukundig onderzoek nodig. Koops Grondmechanica in Roden is zo’n bedrijf die zich daar mee bezighoudt. Ruim 40 mensen zijn dagelijks actief met ‘geotechnisch en milieukundig’ onderzoek, zoals het officieel heet. Het voordeel van Koops Grondmechanica is dat het adviesbureau alles in eigen huis heeft, inclusief een modern geotechnisch laboratorium.
Nederland behoort samen met België tot de landen waar de meeste bodemonderzoeken per vierkante kilometer plaatsvinden. Dat heeft vooral met de slappe bodem van veen en klei te maken. Een beeld dat Albert Palsma, die samen met Harry Westerhof en Jan Uitham de directie vormt, kan beamen. „Bodemonderzoek is nodig om te kijken of de grond waarop gewerkt gaat worden veilig is voor gebruik en geschikt voor de plannen die er voor dat specifiek gebied zijn gemaakt.”
Deskundigheid
Of het nu gaat om een particulier, gemeente, aannemer of een bedrijf als Tennet; allemaal maken ze gebruik van de deskundigheid van Koops Grondmechanica. „We hebben veel werk in de energietransitie”, maakt Palsma duidelijk. „Zo werken we bijvoorbeeld aan de Drents Overijsselse Netversterking, zijn we rond het hoogspanningsstation Vierverlaten actief en zijn er voorbereidingen voor de stroomkabel die vanaf de Noordzee naar het vasteland gaat lopen.”
Daarnaast is Koops Grondmechanica al jarenlang actief voor het NCG en voert zij funderingsonderzoek uit in het aardbevingsgebied. Woningfunderingen zijn sowieso actueel, voordat een nieuwe hypotheek wordt afgegeven moet tegenwoordig een funderingsonderzoek plaatsvinden. In eerste instantie wordt een quick scan uitgevoerd, maar als daarbij scheuren worden ontdekt, komt Koops Grondmechanica in beeld. „We staan op de erkenningslijst van het Kennis Centrum Aanpak Funderingsproblematiek, die alle funderingsproblemen in kaart brengt”, vertelt Palsma. „Funderingsschade aan woningen is een groot probleem en het herstel hiervan is heel prijzig.”
Ongeroerde grondmonsters
Grondonderzoek begint vaak met het maken van een sondering, waarmee de draagkracht en de opbouw van de ondergrond worden bepaald. Via een zogenaamde sondeergrafiek kan exact bepaald worden waaruit de grond bestaat en welke maatregelen er eventueel nodig zijn voor de bouw van een woning, de aanleg van een weg of het leggen van buizen en/of kabels. Na de sondering vindt vaak nog een mechanische grondboring plaats, waarbij ongeroerde grondmonsters worden gestoken. Deze monsters gaan naar het eigen laboratorium, waar ze worden beproefd op geotechnische eigenschappen. „De kabels die in het kader van de uitbreiding van het elektriciteitsnet worden gebruikt, kunnen in principe overal worden gelegd. Maar, deze kabels worden dusdanig warm, dat ze hun warmte op de juiste manier kwijt moeten kunnen. De samenstelling van de bodem, en met name de thermische eigenschappen, kan daar een rol in spelen. Daarom moet dit worden onderzocht.”
Korte lijntjes
Zoals aangegeven heeft Koops Grondmechanica alles in eigen huis: grondonderzoek, een geotechnisch laboratorium, geomonitoring, advies, funderingsonderzoek en milieukundig onderzoek. “Dat is echter niet de enige reden waarom klanten met ons in zee gaan”, zegt Palsma. „We hebben korte lijntjes, we nemen bijvoorbeeld zelf de telefoon op, daar zit geen telefoniste tussen en we doen ons werk goed en netjes. Je moet altijd doen wat je beloofd. Daarnaast zijn we meestal op het land van een ander bezig, dat is al vervelend genoeg, daarom zorgen we er altijd voor dat we zorgvuldig te werk gaan en het land weer netjes achterlaten. Onze mensen in het veld zijn dit werk gewend, die weten wat er van hen verwacht wordt. Wat ik thuis niet wil, moet je bij een ander ook niet doen.”
Die aanpak zorgt er mede voor dat Koops Grondmechanica veel nieuwe klanten in Noord-Nederland heeft gekregen, „want we staan goed bekend. Met veel klanten hebben we inmiddels een jarenlange relatie opgebouwd. Er gaat ook wel eens een klant naar de concurrent, maar die komen na verloop van tijd meestal wel weer terug. Dat zegt wel iets.”
Uitdagingen
Dat het druk is bij Koops Grondmechanica behoeft dan ook geen nader betoog. „Er staan ons inderdaad wel een aantal uitdagingen te wachten, maar die gaan we graag aan”, zegt Palsma. “Ik nam dit bedrijf in 2014 over en toen werkten er 9 mensen, inmiddels zijn we gegroeid naar ruim 40 vakkundige medewerkers. En zijn we altijd op zoek naar nieuwe mensen. Zo hebben we onlangs een junior adviseur aangenomen, want ook dat werk neemt behoorlijk toe. Op die manier zijn we er zeker van dat we de klant het hele pakket rondom geotechnisch- en milieukundig bodemonderzoek kunnen blijven aanbieden, wij zijn er van overtuigd dat dat de toekomst is.”
