Inge Bergsma-de Vries: “Het is onvermijdelijk dat we groenten anders gaan telen. Steeds meer telers tonen interesse.”
Ons verleden was niet duurzaam, omdat de mensheid dat zelf niet was. In Zuidoost-Drenthe heersten lange tijd armoede en honger. Sinds de 20e eeuw brachten innovatie, kunstmest en gewasbescherming vooruitgang, maar wel ten koste van de natuur. “Dat moet anders. Met moderne kassen worden wij de eerste duurzame generatie,” zegt Inge Bergsma-de Vries.
Bergsma-de Vries is komkommerteler en mede-directielid van Drenthe Growers. Ze is voorzitter van Greenport Noord en regiovoorzitter van Glastuinbouw Nederland. Daar werkt ze aan de grote thema’s van de glastuinbouw: arbeid, energie en water.
Het komkommerbedrijf in Erica beslaat 18 hectare, 36 voetbalvelden, en produceert zo’n veertig miljoen komkommers per jaar. Samen met haar echtgenoot en broers is Inge de derde generatie telers op het bedrijf. Met een team van 140 medewerkers werken ze aan de komkommer van de toekomst.
Anders telen
“Het is onvermijdelijk dat we groenten anders gaan telen,” stelt zij. “Er komt steeds meer nadruk op gezond en milieuvriendelijk voedsel. En er zijn steeds minder middelen om gewassen te beschermen tegen ziekten en plagen.”
Het bedrijf doet daarom mee aan een landelijke pilot met zes andere telers van tomaat, paprika en aubergine. Samen met leveranciers, veredelaars en adviseurs ontwikkelen zij een duurzame en rendabele groenteteelt in kassen. De Federatie Vruchtgroente Organisaties ondersteunt de pilot, die in het najaar afloopt.
Uitdaging
Op een deel van het bedrijf wordt op de nieuwe manier geteeld. Dat is best uitdagend want komkommers zijn een lastig gewas. De groei is sterk afhankelijk van licht en de planten zijn erg gevoelig voor ziekten en plagen.
“In het nieuwe teeltsysteem groeit het gewas op organische matten en worden alleen natuurlijke middelen gebruikt om plagen te bestrijden. We doen er alles aan om het gewas gezond te houden. Dat vraagt meer werk, maar het gaat goed en we zijn tevreden over de opbrengst.”
“Daarnaast werken we aan de circulaire komkommerkas. We hebben daarvoor subsidie gekregen. We onderzoeken de mogelijkheden om reststromen te hergebruiken. De organische matten kunnen bijvoorbeeld in de potplantenteelt of als compost worden gebruikt. Met restwater kunnen boeren mogelijk hun grasland bemesten. In het gemengde bedrijf 2.0 worden tuinbouw, akkerbouw en veehouderij gecombineerd en worden nutriënten behouden in de regio.”
Samen vooruit
“Ik wil niet te hard oordelen over het verleden,” zegt Bergsma-de Vries. “Veel was toen nog onbekend. De efficiëntie van bedrijven moest in de jaren ’70 omhoog. Plaats het in de tijdgeest: niet alleen in de land- en tuinbouw ging men anders om met chemie. Denk eens aan de verven die lange tijd zijn gebruikt, of hoe automonteurs omgingen met olie en bouwvakkers met asbest!”
“Ik ben trots op de stappen die we maken. Steeds meer telers tonen interesse in onze manier van werken. Met moderne kassen kunnen we duurzaam produceren én zorgen voor voldoende gezonde, betaalbare groenten in de supermarkt. Samen werken we aan de eerste duurzame generatie telers.”
