De techniek verandert razendsnel, maar bij DonkerVeenstra in Drachten blijven ze met beide benen op de grond staan. Het installatiebedrijf werkt aan duurzame en slimme installaties voor woningbouw, utiliteit en zorg. En bovenal: aan een team dat sámen het verschil maakt.
„Wij zijn een relatief jong bedrijf,” vertelt Reint Donker, die samen met Klaas Veenstra de directie vormt. „In 2018 kregen we de kans om Hoekstra Suwâld over te nemen. Klaas wilde het doen, maar niet alleen. Dus we dachten: laten we het samen doen. We kenden elkaar goed, het klikt, en zo is DonkerVeenstra ontstaan.” Klaas Veenstra vult aan: „We zijn inmiddels bijna acht jaar verder en we zitten nog steeds op één lijn. We durven alles tegen elkaar te zeggen. Dat werkt, want het draait bij ons om vertrouwen, stabiliteit en vooral: elkaar wat gunnen.”
Van uitvoerder naar verbinder
Waar installateurs vroeger vooral uitvoerden wat anderen bedachten, zijn ze tegenwoordig onmisbare partners in het bouwproces. „Installatietechniek is allang niet meer alleen ‘aanleggen wat is bedacht’,” zegt Donker. „Het is meedenken, engineeren en verbinden. Hoe eerder we in het proces worden betrokken, hoe slimmer we kunnen ontwerpen. Dat scheelt tijd, energie en kosten.”
‘We zijn onmisbare partners in het bouwproces’
Die verbindende rol geldt niet alleen tussen systemen, maar ook tussen mensen. De bouw wordt complexer en vraagt om samenwerking. „We werken met korte lijnen,” zegt Veenstra. „En we doen zelf nog deels projectleiding en engineering. Daardoor weten we precies wat er speelt bij klanten. Wij denken dat die open communicatie en de korte lijnen het verschil maken.”
Slimme techniek en slimme samenwerking
DonkerVeenstra gelooft in techniek die samenwerkt. Systemen die niet los van elkaar draaien, maar één geheel vormen. „We passen steeds vaker een energiemanagementsysteem (EMS) toe,” legt Donker uit. „Daarin werken zonnepanelen, warmtepompen en ventilatie volledig samen. Het systeem stuurt alles realtime aan, zodat niets onnodig draait. Dat bespaart niet alleen energie, maar maakt gebouwen ook installatietechnisch slimmer en toekomstbestendiger.” Ook binnen het bedrijf zelf draait alles om slimme samenwerking. In de eigen werkplaats worden steeds meer prefab-installaties voorbereid. „We bouwen complete installatiedelen vooraf en testen ze uitgebreid,” vervolgt Donker. „Op locatie hoeft dan alleen nog gemonteerd te worden. Dat scheelt tijd, voorkomt fouten en zorgt voor hogere kwaliteit. En met de huidige personeelsschaarste is dat essentieel.”
‘Geen behoefte aan eilandjes’
De kracht van mensen
Ondanks alle techniek blijft de mens centraal staan. „De installatiesector verandert snel,” zegt Veenstra. „Er komen nieuwe spelers bij, van techreuzen tot dataplatformbedrijven. Maar wij zien dat niet als bedreiging, juist als kans. We hebben behoefte aan samenwerking, niet aan eilandjes.” Die denkwijze zie je ook terug in hoe het bedrijf omgaat met jong talent. DonkerVeenstra werkt nauw samen met scholen en opleidingscentra. „We zetten vanaf het begin in op de jeugd,” vertelt Donker. „Sommige jongens kwamen hier op de fiets als leerling-monteur en rijden nu in een bedrijfsbus en geven leiding aan de uitvoering van projecten. Dat is prachtig om te zien. De jeugd brengt energie, en jeugd trekt weer jeugd aan.”
De toekomst: slimmer, schoner, menselijker
De komende jaren worden installaties nóg slimmer en duurzamer. Nieuwe Europese regels verplichten gebouwautomatisering bij grotere projecten. Dat ziet DonkerVeenstra vooral als kans. „We geloven in techniek die werkt vóór de mens, niet andersom,” stelt Donker. „In systemen die energie besparen, comfort verhogen en onderhoud eenvoudiger maken. Techniek moet voelbaar resultaat geven, voor de gebruiker én voor het milieu.”
‘Techniek werkt vóór de mens, niet andersom’
En de ambities?
Die zijn er zeker. „We groeien gestaag,” zegt Veenstra, „maar wel met onze nuchtere mentaliteit: betrokken, eerlijk en met beide voeten op de grond.” Donker vult aan: „We willen vooral verder groeien en zoeken gericht naar overnames van bedrijven. Over vijf jaar hopen we de honderd medewerkers te passeren. Maar wat we ook doen: we blijven investeren in onze mensen, in kennis en in innovatie. We doen het met elkaar, dat is de kern van ons bedrijf,” besluit Donker. „Wat we vandaag bouwen, bepaalt hoe we morgen leven. En dat doen we met trots, vakmanschap en mét elkaar.”
