Innovatief vakmanschap in metaalbewerking, hydrauliek, elektronica en software. Wereldmarktleider in hefbruggen voor het zware segment. Specialist van ingenieuze dock- en veiligheidssystemen voor laadperrons. Wereldwijd groeit de vraag naar veilige en slimme oplossingen in werkplaatsen en distributie- en opslagcentra. Over ambitie en perspectief in Kootstertille.
Een multinational in het klein, maar eentje met grote impact, zo schetst CEO Bennie Stapensea het bedrijf. Waar ter wereld zwaar materieel moet worden getild voor inspectie, onderhoud en reparatie, gebeurt het vaak met een product van Stertil. Het maken van producten om veilig zware voertuigen zoals bussen, vrachtwagens, kranen en defensiematerieel te heffen, is een vak. Dat geldt ook voor het veilig, efficiënt en flexibel vrachtwagens laden en lossen op laadperrons van het groeiende aantal opslag- en distributiecentra in Nederland en Europa. Naast de specifieke wensen in iedere branche worden veiligheid, productiviteit, flexibilisering, ergonomie en energieverbruik steeds belangrijker. Het vergt de juiste mensen en organisatorische slagkracht om in meer dan 50 landen kwalitatief maatwerk met een lange levensduur te kunnen blijven leveren en producten te onderhouden.
De keuze voor kwaliteit en innovatie
Sinds 1972 ontwikkelt en produceert Stertil in Kootstertille gespecialiseerde producten voor de internationale markt van automotive, transport en logistiek. ‘Stertil’ is onderdeel van de Stertil Group met het hoofdkantoor in Kootstertille en verkoopvestigingen in Nederland, de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk, Duitsland, Frankrijk, Turkije, China en Polen. Kootstertille is de belangrijkste productielocatie; de tweede grote productielocatie bevindt zich in de VS. De Amerikaanse markt is goed voor dertig procent van de omzet. Kootstertille herbergt drie merken: Stertil-Koni als wereldmarktleider van zware hefbruggen; Stertil Dock Systems als Europees toonaangevende speler en het servicebedrijf Stokvis Service. Stertil Group omvat verder de Duitse bedrijven Nussbaum (hefbruggen lichte segment) en Beissbarth (test- en serviceapparatuur voor automotive werkplaatsen). In en vanuit Friesland werken circa 300 mensen, wereldwijd omvat de groep zo’n 900 mensen. Stertil ontwikkelt en produceert zowel voor auto- bus- en vrachtwagenfabrikanten, dealers, garage en onderhoudsbedrijven als voor kleine en grote logistieke dienstverleners.
Hoe typeren Bennie Stapensea en Directeur Operations Bart Doornkamp het bedrijf? ,,Het zegt wat over een bedrijf als het voor Stertil-producten kiest, of dat nu gaat over zware of lichte hefbruggen, over dockequipment of werkplaatsequipment”, stellen ze vast. ,,Het is de keuze voor kwaliteit, innovatieve producten waar bedrijfszekerheid en een lange levensuur gegarandeerd zijn. Vertrouwen en langdurige relaties zijn hier de standaard. Samenwerken vanuit vakmanschap in jouw specialisme, kennis delen en nieuwsgierig zijn naar ontwikkelingen vormen ons dna. Van metaalbedrijf hebben we ons ontwikkeld tot globale speler en koploper in specialistische markten dat voor haar klanten producten ontwikkelt en maakt met toegevoegde waarde. Een maakbedrijf dat alles in eigen huis heeft: research & development, engineering, automatisering, ict, productie, verkoop, distributie en service en onderhoud. Met specialisten op ieder terrein, zeker waar het gaat om zware metaalconstructies, hydrauliek, elektronica en software. Eigenlijk zijn we samenwerkende probleemoplossers. En bovenal lokaal geworteld: onze toekomst ligt hier en gelukkig zien we dat meer mensen uit de omgeving hier graag aan de slag gaan. Gewoon op de fiets naar Stertil…”
Kansen door elektrificering
In een sterk veranderende en onrustige wereld, blijft er vertrouwen in eigen kunnen. ,,Het is niet alleen de kennis en ervaring en onze gezonde financiële positie, maar ook de ambitie en het ontwikkelvermogen om in veranderende markten eigen keuzes te maken om voorop te blijven lopen. Of dat nu gaat om investeringen in verdere automatisering en robotisering in onze productie, in de ontwikkeling van nieuwe producten of in cybersecurity. Om dat laatste te duiden: het ‘connected’ maken van onze producten levert veel waarde voor ons en de klant, bijvoorbeeld op gebied van monitoring van onderhoud, het heeft ook risico’s in zich. Voortdurende investeringen in proces- en productmatige software en het gebruik van AI zoals in ons systeemplatform, zal altijd gekoppeld zijn aan een hoger vereist veiligheidsniveau”, licht Stapensea toe.
Veranderingen bieden Stertil perspectief. ,,Van oudsher zijn we met onze hefbruggen toonaangevend voor fabrikanten, dealers en garagebedrijven van bussen en vrachtwagens; de laatste paar jaar groeit ons aandeel in de agrarische sector, waarin de productie en het gebruik van zware voertuigen groeit. Daarnaast merken we de positieve uitwerking van de toegenomen waardering van producten voor defensie. Daarnaast vergt de elektrificering van voertuigen veel onderzoek naar en ontwikkeling van nieuwe producten. Elektrische voertuigen bijvoorbeeld zijn niet alleen zwaarder, wat eisen stelt aan het heffen, ze moeten ook anders worden onderhouden. Bij bussen bijvoorbeeld zit de aandrijving niet onder het voertuig, maar in de wielen. Het betekent dat je voor onderhoud juist de wielen vrij moet hebben, terwijl die nu vaak op de hefbrug rusten. Een ander voorbeeld is het heffen van accu’s. Voor bus- en vrachtwagenwerkplaatsen hebben we net een accuheftafel ontwikkeld en voor BMW een kosteneffectieve oplossing om accu’s uit personenagens makkelijk te liften en intern te transporteren, gekoppeld aan onze bestaande hefbrug. Het wordt wereldwijd de standaard in hun werkplaatsen.”
Ambities binnen een internationale setting
Anticiperen op wat er in de wereld gebeurt, is voor Stertil de gewoonste zaak van de wereld. Bennie Stapensea: ,,We zijn lang gewend geweest aan een vrije wereld, die steeds meer internationale uitwisseling mogelijk maakte. De laatste jaren wordt meer en meer gestuurd op protectionisme. Voor ons heeft dat gevolgen, omdat de VS voor ons een belangrijke markt is. Gelukkig is ons belang breder dan export: we zijn daar ook producent. Daarom werken we een scenario uit waarin we inzetten op uitwisselbare productie op beide locaties, zodat we flexibeler en daarmee stabieler zijn in wat je wanneer en waar produceert voor welke markt.”
Financieel gezond, slagvaardig, gedreven door innovatie en in meer dan vijftig landen samenwerkingspartner van toonaangevende bedrijven in automotive, transport en logistiek. Een ambitieus maakbedrijf dat voor groeiende aantal vakmensen in tal van specialismen aantrekkelijk is, ook al met een stage tijdens de opleiding. Werken in een internationale setting met perspectief op eigen groei en ontwikkeling. Gewoon in Kootstertille.
stertil.com
